曝光补偿就是有意识地变更相机自动演算出的合适曝光参数，让照片更明亮或者更昏暗的拍摄手法。拍摄者能够准确的通过自己的想法调节照片的明暗程度，创造出独特的视觉效果等。一般来说相机会变更光圈值或者快门速度来进行曝光值的调节。
人像摄影来说，曝光补偿+0.3EV~+0.7EV，就可以拍出漂亮的人像肤色。方法是针对皮肤来测得曝光值（尤其是使用点测光方式对皮肤进行曝光时更为确），再增加一定的EV数值，可以使皮肤看起来更白皙。以上仅针对拍摄美女、儿童而言。
如果要拍摄老人或黑色、棕色人种，或身处矿山、煤井中的人，应该做负向曝光补偿，使其皮肤的色彩看上去更饱满、更深一些，以突出这类人群本身的种族或职业特性。
由于雪的光线反射率很高，如果按照相机给出的测光值曝光，会导致拍摄出的雪景偏灰色，所以拍摄雪景时一般都要使用曝光补偿功能对曝光进行修正，常常要增加0.3~2挡曝光补偿。
需要注意的是并不是所有的雪景都需要进行曝光补偿，如果所拍摄的白雪面积较小，则无需进行曝光补偿处理。
曝光参数对画面色彩的影响很大，曝光越充分，画面中的景物的颜色越明亮、清淡；反之如果曝光不够充分，画面中景物的颜色则会显得深谙、浓郁。因此在正常曝光的基础上适当降低一些曝光补偿，可以让拍摄对象的色彩看起来更加浓郁。
如果拍摄的是蓝天，则通过减少曝光补偿，能够使画面中的天空看上去更蓝；而如果拍摄的是花卉，则可以通过减少曝光补偿，使画面中花朵的色彩看上去更浓艳。
在拍摄花卉、静物时，为了使画面更简洁，可以使用点测光模式对准前景处被摄主体相对较亮区域进行测光，从而保证被摄主体的曝光是准确的，然后通过对照片做负向曝光补偿，背景会因曝光不足而被压暗甚至成纯黑色，从而突显前景处的被摄主体。
使用点测光对白色的花朵进行测光，并对画面做负向曝光补偿，便可得到主体清晰，背景浓郁的简洁画面
拍摄逆光作品时，通过曝光控制既可以表现出清晰的整体环境和细节之处，也可以把画面处理成剪影的形式，前者要增加曝光补偿，而后者则需要减少曝光补偿。
根据要拍摄的场景及要体现的剪影的明暗程度设定一个曝光补偿数值，如-2EV；
对准天空中较亮的云彩或水面细节进行测光，使这一部分在画面被正确曝光，呈现出一定的细节；
按AEL按钮锁定曝光参数；移动相机重新构图；对焦于要拍摄的主体，按下快门按钮，完成拍摄；
预览照片，根据效果调整曝光补偿数值，然后重新拍摄，直至得到满意的效果。在拍摄时还能够最终靠将白平衡设置为“阴天”或“阴影”模式，来为画面增加气氛。