在数码时代，获得正确曝光的方式往往要依赖相机的测光系统，它们现在已经很完备，可以胜任几乎所有复杂的拍摄场景。从技术上讲，最原始的测光系统会将画面亮度还原为18% 灰，但由于拍摄场景千变万化，摄影师所希望表达的情感也千差万别，因此，技术上的正确曝光往往不是一张照片的最佳曝光。
作为摄影师，应该寻求作为照片最佳表现效果的曝光，而不是技术上的正确曝光。在数码时代，要获得最佳曝光的方法除了摄影师对照片的构思以外，还需要能合理运用相机上的其他辅助功能，比如机身后部可以预览拍摄效果的LCD 显示屏、相机所显示的关于照片正确曝光信息的直方图，以及各种丰富的测光模式、曝光补偿甚至包围曝光。
摄影师在拍摄完成一张照片的过程中，测光以及正确曝光的工作和构图一样，起着举足轻重的作用。为了能让新手更好地理解这一过程，下面将讲解一下数码单反相机拍摄时的曝光操作顺序。
第一，选择测光模式：测光模式大体分为点测光、中央重点测光和评价测光等，摄影师要根据被摄体的特点选择恰当的测光模式。
第二，选择感光度：摄影师要依据环境光线的强弱，结合拍摄焦距和安全快门等因素，来设定适用的感光度。
第四，确定曝光模式：从光圈优先、快门优先、程序自动曝光和手动曝光等几种曝光模式中选择，其中最为常用的是光圈优先模式。
第六，考虑是不是使用曝光补偿：如果摄影师需要对曝光进行微调，在这一步能够正常的使用曝光补偿功能；
评价测光是最常用的测光方式，不同厂商赋予它不同的技术名称，尼康称为矩阵测光，佳能称为评价测光。它的工作原理是经过测量反光镜不一样的区域的明亮度得到光量范围，根据各厂商海量的照片曝光值分析数据来确定更准确的曝光值。
评价测光并不是简单地将画面还原成18% 灰的平均测光，而是一种能够应对各种复杂情况的测光方式，它的算法综合考量画面大部分区域的各种各样的因素。虽然如此，但其也不是百分之百准确的，当拍摄者需要快速拍摄或是画面中亮度分布相对均匀的时候，推荐使用评价测光功能。
相比于评价测光，中央重点平均测光更多地考虑画面中央区域被摄体的曝光准确性。这种测光模式在特写或半特写的人像摄影中能起到很好的应用效果，因为它更多地考虑画面中心的人物，往往能正确地还原人物的肤色。
中央重点平均测光模式在拍摄中心构图的景物时效果很理想。例如本例中的彩色佛像，在灯光的照射下显得威严神秘，画面中央的大部分区域是曝光的重点和依据，此时使用中央重点测光模式就显得恰到好处。
在日常生活中的许多拍摄场景也推荐使用中央重点平均测光模式，例如拍摄几十人的合影，由于人物都位于画面中央位置，因此，中央重点平均测光方式往往能获得最准确的测光数据。
在复杂的光线条件下，局部测光和点测光能派上大用场。在数码时代，它们是经验比较丰富的摄影师推崇备至的一种测光方式，因为它们更加依赖技术，也更加纯粹。当画面中的景物光比很大时，到底依据哪一部分来进行测光就成为棘手的问题。这时，摄影师能够准确的通过拍摄意图，对画面中需要着重表现和正确还原曝光的位置做局部测光或点测光，以此设定整张照片的曝光值。
使用局部测光或点测光时的测光区域往往是画面的视觉中心和着力表现点，在人像摄影中往往是人物的面部，在风光摄影中往往是那些获得光线恩宠的小景。局部测光或点测光功能使相机的测光系统只依据设定的小范围区域来计算曝光值。
本页的两张风光小景中，拍摄者都是对画面中被照亮的景物进行了局部测光或点测光。在它们获得正确曝光的同时，画面背景也暗了下来，营造了低调的画面效果，被摄体在画面中更好地呈现了出来。
在一张照片中，即使被摄体处于平均光照下，其最亮部和最暗处的亮度差距也可能很大。典型的例子就是身着黑色的西服和白色衬衫的人物，都至于自然光下，用入射式测光表测光，它们的反差能达到6 档之多。光比是摄影上重要的参数之一，指照明环境下被摄体暗面与亮面的受光比例。
同时拍摄光比很大的元素时，它们的细节往往不能完美记录下来，因为相机的宽容度是有限的。现今数码时代，随技术的发展，感光元件的宽容度有所增加，但还是无法与肉眼所能观察到的明暗细节相媲美。
相机的宽容度一般为５～７档。下图表现了夕阳下在湖边嬉戏的儿童，画面中亮部细节和暗部细节都有所缺失，人物以剪影的形式呈现出来。虽然画面反差大、细节少，但照片的表现效果依然非常理想。可见，相机优先的宽容度只是一个客观的存在，并不是限制摄影师创作的绊脚石。
数码单反相机的测光系统虽然在大多数情况下可以被拍摄者信赖，但在复杂的光线情况下，拍摄者一样能利用曝光补偿这一特殊的工具对相机测定的曝光数据来进行相应的调整。
面对光效复杂的拍摄场景，有些拍摄者选择使用点测光功能，而有些拍摄者则凭经验在评价测光的基础上大胆运用曝光补偿。
曝光补偿功能的实现原理格外的简单，就是在光圈优先拍摄模式下，通过在测定曝光值的基础上调整快门速度来实现曝光的增减。下图是拍摄者在使用评价测光的基础上减2 档曝光补偿所获得的低调效果。
包围曝光是所有曝光手段中最为可靠的“武器”。在难以选定合适的曝光值的情况下，拍摄者可以在?3 档范围内以1/2 档或1/3 档曝光量为递进拍摄多达7 张甚至9 张曝光不同的照片，以便在后期整理时获得最佳曝光。更重要的是，只要进行简单的设定，包围曝光功能便可以自动完成，这大幅度减少了拍摄者的工作量。当拍摄跋山涉水辛苦获得美丽的景色时，获得曝光正确的照片对拍摄者来说是最重要的，虽然包围曝光是一种最简单的方法，但它却是最可靠、最有效的。
数码时代，即使是曝光的大师、高手也离不开包围曝光功能。因为它还有另一个巨大的作用，那就是在光比很大的拍摄场景中，能够得到曝光值不同的多张照片，以便在后期处理中将它们进行合成，生成HDR 影像这种特殊效果的图像。
由于自然界中光线营造的明暗反差和相机宽容度较为优先的事实，拍摄者在曝光时往往难以做到将画面中所有的细节都清晰地呈现出来。面对拥有极端光比的拍摄场景，拍摄者必须在曝光时做出相应的取舍——是舍弃画面的暗部，还是舍弃画面的亮部。
舍弃一定细节的曝光方式虽然损失了拍摄现场的一些信息，但很多时候却能让照片产生更强的形式感或得到完美的低调和雅致的高调效果。在曝光倾向的选择上，必须为照片的主题所服务。除了使用点测拍摄那些被光线照亮的花花草草以外，一些复杂的拍摄场景则考验着拍摄者的决断力。
仔细观察右图，你会发现画面中被光线照亮的区域很多都曝光过度，而画面中书柜内部处于阴影中的书籍却拥有着丰富的细节。
拍摄者在拍摄这张照片时采用了舍弃画面亮部的曝光方式。因为被光线照亮的亮部区域大多位于书架的木质框架上，如果对这些区域进行点测光，保留它们的细节，那么书架中绝大多数的书籍都会以黑色阴影的形式呈现出来。
虽然仅仅是一张小景照片，但没有书籍细节的书架不是拍摄者所希望看到和表达的。因此，拍摄者在拍摄这张照片时采用了舍弃亮部、保存更多暗部细节的曝光方法。具体的测光方式是对书架中位于暗部区域的书籍进行点测光，同时减1 档曝光补偿，在保留书籍细节的同时，适当压暗影调，营造出立体感。
对太阳进行正确曝光是一项艰巨的任务。拍摄者往往会避免将太阳收入画面，因为其极高的亮度会给照片的曝光带来难以克服的难题。唯一的例外是日出和日落时分，这两个时间段里的太阳光线相对柔和，将它们收入画面往往可以使画面的众多元素在曝光时得到相对平衡的效果。
其实，摄影没有一成不变的规矩，曝光更是如此。在烈日将太阳收入画面也未尝不可，但前提是必须让它在画面中呈现迷人的表现效果。
在户外摄影中，除了太阳这个光源以外，拍摄者还能自行创造一些奇妙的光源，尤其是当这些光源被置于纯粹的大自然中时，人造光源与自然的结合能够擦出极大的火花。
图片拍摄于坝上草原，表现落日下一辆MINI 轿车在草原上行驶的场景。拍摄者选择了合适拍摄时机，天空中的亮度与画面中车灯的亮度关系在照片中得到很好的平衡，整个画面呈现温馨的暖色调，让人忍不住对画面中的场景心生向往。与拍摄太阳所不同的是，人造光源在照片中虽然是视觉中心，但却仅仅是复杂场景的一个点缀。此时采用评价测光的方式更加适当，因为人造光源的亮度与太阳相比弱得多，它往往能够与画面中的其他元素在曝光时取得平衡的效果。
拍摄者在曝光的选取时要考虑照片的主题和情感表达。上图拍摄于一所教堂，被摄主体是一尊非常不起眼的小圣像。拍摄者发现它所在的区域被窗外的光线打亮，于是用长焦镜头捕捉了这一场景。拍摄者在拍摄时对圣像做了点测光的处理，获得的照片曝光适当，很好地刻画了圣像与光线的微妙关系。
图片拍摄于博物馆，佛头头灯的透射光很亮，拍摄者在曝光处理时，如果使整个佛头获得正确曝光，那么头灯的光线必然曝光过度。考虑到拍摄的对象是历史文物，因此采用了减曝的方法，在营造佛像神圣感的同时，选用深沉的影调来还原历史文物应有的那份厚重感。
好的曝光往往可以为照片带来一种特殊的意境和氛围，这种效果甚至不同于拍摄者拍摄现场所见的实景。由于相机宽容度的限制，通过正确曝光所诞生的照片，甚至往往比观者现场所见的景象更具有一种仪式感。
图片拍摄的是大学的话剧舞台表演。在舞台现场，射灯和环境光的亮度使这一幕场景显得并不神秘，而是充满了动感和激情。但拍摄者通过减少曝光的方式，使它以低调的形式呈现在画面中。